Quand utiliser Mr, Mrs, Miss, Ms ? Le traitement formel en anglais

La politesse montre à quel point vous maîtrisez une langue, car elle reflète le respect envers votre interlocuteur. C’est pourquoi j’ai intitulé cet article Quand utiliser Mr, Mrs, Miss, Ms ? Le traitement formel en anglais pour vous initier aux nobles arts de la communication correcte. Apprendre l’anglais en ligne

Comprendre quand utiliser Mr, Mrs, Miss et Ms est essentiel pour gérer les formules de politesse en anglais et montrer du respect dans les contextes sociaux et professionnels. Cet article vous aidera à comprendre non seulement la signification de chaque terme, mais aussi les moments et les personnes appropriées pour les utiliser. Si vous souhaitez parler anglais couramment et faire preuve de connaissances culturelles, il est crucial d’apprendre à employer correctement ces titres.

Tout d’abord, je vous expliquerai les significations de chacun de ces mots et la manière appropriée de les utiliser, tant à l’oral qu’à l’écrit. En réalité, ces formules sont obligatoires dans certains cas. Il est donc recommandé de les assimiler le plus vite possible afin d’éviter toute familiarité excessive avec vos interlocuteurs.

Ensuite, vous apprendrez que ces formules de politesse ne se limitent pas uniquement au cadre formel. En effet, elles sont aussi utilisées dans des situations informelles, bien que leur sens puisse varier.

Enfin, vous verrez le traitement formel en anglais. Il ne s’agit que de quelques notions de base, mais elles vous aideront à comprendre pourquoi l’utilisation de Mr, Mrs, Miss et Ms est cruciale dans la communication formelle.

En savoir plus sur l’utilisation de Mr, Mrs, Miss et Ms en anglais

Signification de Mr et son importance dans le traitement formel
Le titre «Mr» en anglais est l’abréviation de «mister», qui signifie «monsieur» en version abrégée. C’est une convention importante, car elle permet d’identifier les hommes dans un contexte formel, sans tenir compte de leur état civil, facilitant ainsi une communication respectueuse. Contrairement à l’anglais britannique, où «Mr» s’écrit sans point, aux États-Unis on écrit «Mr.». De plus, le pluriel de «Mr.» est «Messrs», une abréviation de «messieurs» utilisée principalement dans des contextes très formels ou écrits. Connaître l’usage adéquat de «Mr» est essentiel pour maintenir un ton approprié dans les correspondances et événements officiels, en comprenant que cette marque de respect ne dépend pas de l’état civil, contrairement à d’autres langues.

Différences entre Mrs et Ms : quand utiliser chacun ?
Le titre «Mrs» indique que la femme à laquelle on fait référence est mariée. Il est courant dans les contextes formels, notamment dans la correspondance et les documents officiels. En revanche, le terme «Ms» (avec un point en anglais américain, sans en anglais britannique) est une alternative neutre qui évite de préciser l’état civil. Cette distinction entre «Mrs» et «Ms» est essentielle dans les situations où il n’est pas souhaitable de faire référence au statut matrimonial d’une femme. Dans ces cas, «Ms» est une option respectueuse et discrète.

Miss et son usage dans le milieu éducatif
«Miss» est utilisé pour désigner les jeunes femmes ou les femmes célibataires, et il est fréquent dans les milieux éducatifs, comme lorsqu’un élève s’adresse à une enseignante (par exemple, «Miss Smith»). Le terme a une connotation respectueuse et permet, même dans un cadre informel, de maintenir un certain niveau de politesse. Contrairement à d’autres titres, «Miss» ne nécessite pas de point final et est communément associé à une forme de courtoisie envers les femmes non mariées.

Le traitement formel avec Mr, Mrs, Miss et Ms

Les termes abordés dans cet article reflètent l’histoire du traitement formel dans les relations sociales jusqu’à notre époque, bien que certains mots aient conservé leur signification originale. Je vous le précise afin que, après les avoir découverts, vous ne soyez pas surpris.

La fonction principale de savoir quand utiliser Mr, Mrs, Miss et Ms est de reconnaître le titre approprié au lieu du nom de la personne à qui vous vous adressez. En anglais, cela ne montre pas seulement du respect, mais reflète également la hiérarchie ou le statut de la personne. Ces titres s’appliquent aux hommes et aux femmes dans différents contextes formels et permettent une communication plus respectueuse et structurée.

La fonction principale du traitement formel en anglais consiste à reconnaître le titre plutôt que le nom de la personne à qui vous vous adressez. Ainsi, en plus de faire preuve de respect, vous reconnaissez une hiérarchie. Bien sûr, cela est très facile lorsque vous parlez à une Lady ou à un Lord, mais beaucoup moins lorsque cette personne ne possède pas de titres de noblesse.

Pour pallier ce problème, l’anglais ancien (Old English) a utilisé le latin magister, qui signifie « chef, directeur ». Ce terme s’appliquait aux hommes, mais il servait aussi à s’adresser aux femmes. Par conséquent, master était un mot générique.

De plus, vers l’an 800, une nouvelle signification a été ajoutée pour désigner les enseignants, comme on peut le voir dans le mot « magistère » ou dans les formations appelées « master ».

Puis, les Français sont arrivés en Angleterre, et le vieil anglais est devenu le moyen anglais (Middle English) (XIe-XVe siècle). À partir de là, l’histoire du traitement formel non aristocratique a changé radicalement…

Comparaison entre Mr, Mrs, Miss et Ms
L’une des questions les plus fréquentes concerne l’usage de «Mr & Mrs» ou «Mr. and Ms.» dans différents contextes. «Mr vs Mrs» fait référence à la distinction claire dans le traitement entre les hommes et les femmes mariées, tandis que «Ms» apparaît comme une solution neutre. Ainsi, savoir utiliser chaque titre correctement montre une compréhension du protocole social en anglais. En résumé, il faut utiliser «Mr» pour tout homme, «Mrs» pour une femme mariée, «Miss» pour une femme célibataire, et «Ms» lorsqu’on ne souhaite pas spécifier l’état civil ou lorsqu’un traitement plus général est préférable.

Que signifie Mr

À la fin de la période du Middle English, l’abréviation Mr est apparue comme un titre précédant un nom de famille ou un nom de haut rang, d’honneur ou de profession. Mais peu de temps après, on trouve aussi l’écriture « myster » de ce mot. Si tu connais un peu la prononciation anglaise, ce « Y » se prononce « aï », comme dans bicycle, my ou by. Cependant, cela ne ressemble-t-il pas beaucoup à « mystery », qui se prononce avec un « i » ?

Aujourd’hui, Mr est utilisé exclusivement comme titre masculin dans l’anglais formel. On peut utiliser Mr suivi du nom de famille d’un homme, qu’il soit célibataire ou marié. La différence réside dans le fait qu’au Royaume-Uni on écrit sans point (Mr), alors qu’aux États-Unis on écrit avec un point (Mr.).

Termes avancés et dérivés

Utilisation de Madame comme abréviation formelle
Dans certains cas, notamment dans des contextes aristocratiques ou professionnels, on utilise «Madame» comme forme respectueuse pour s’adresser à une femme en anglais, bien que cela soit moins courant que les titres mentionnés précédemment. «Madame» provient du français et est utilisé occasionnellement lors d’événements internationaux où le protocole l’exige.

Formules de politesse et contexte
Certaines formules de politesse, comme le «Madame» mentionné, peuvent varier selon le pays, et il est essentiel de comprendre comment s’adapter au contexte. Dans des contextes très formels ou anciens, «Mistress» était utilisé pour désigner une maîtresse de maison ou une femme de statut social élevé, bien qu’en anglais moderne, «mistress» ait des connotations qui peuvent prêter à confusion.

Applications de ces titres dans l’anglais courant
Il est important de mentionner que «Mr, Mrs, Miss et Ms» sont également utilisés dans des contextes informels, car ils peuvent transmettre du respect de manière détendue ou humoristique, comme dans l’expression «Mr. Fix-it» ou «Miss Popular». Cet usage, bien que non strictement formel, montre comment les titres peuvent s’adapter au ton et au contexte de la conversation.

Conclusion : l’importance des titres formels en anglais
Comprendre et utiliser correctement «Mr, Mrs, Miss et Ms» est non seulement essentiel pour parler couramment l’anglais, mais reflète aussi une connaissance culturelle et du respect envers les autres. Pour réussir une communication efficace, notamment dans des contextes multiculturels, apprendre ces distinctions fait toute la différence dans la manière dont on perçoit votre attitude.

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Qu’il s’agisse de confusion ou de relâchement phonétique, le fait est que master et mister sont devenus deux formes de traitement formel distinctes à partir du XVIe siècle. Le premier terme était utilisé pour les garçons ou les jeunes hommes tandis que le second était réservé aux adultes ou aux hommes mariés.

Cependant, master a conservé sa signification de chef pour tout homme possédant des terres, une maison, des domestiques ou des esclaves. En raison de cette dernière connotation, ce titre n’est plus utilisé sauf dans les cas suivants :

• Formule de traitement pour les enfants (les règles de protocole indiquent jusqu’à 12 ans), bien qu’elle soit réduite à des milieux très conservateurs.
• Comme terme professionnel, valable pour les deux genres, mais limité à certains métiers et utilisé ponctuellement.
• Dans le domaine académique et éducatif, comme au VIIIe siècle.

En revanche, mister est actuellement utilisé comme forme unique de traitement pour les hommes, qu’ils soient jeunes ou adultes, mariés ou célibataires.

Quant à son écriture, l’abréviation diffère entre le Royaume-Uni et les États-Unis, car les Britanniques l’écrivent sans point (Mr), tandis que les Américains l’écrivent avec un point (Mr.). De plus, sa forme plurielle est « Messrs » (Messieurs, en français).

Que signifie Mrs

En général, l’un des problèmes des langues est la manière d’exprimer le genre des mots. Surtout si, comme l’anglais, on ne dispose que de l’option masculin ou féminin pour les catégoriser, sans avoir d’articles qui le fassent comme en espagnol.

L’utilisation de Mrs indique que la femme à qui vous vous adressez est mariée. Ce titre, tout comme Mr, reflète le respect et la formalité. Mrs est utilisé aussi bien dans des contextes formels qu’informels, notamment dans des situations où il est important d’indiquer l’état civil, comme dans des documents officiels ou une correspondance.

En raison de cette absence, l’anglais utilise des suffixes spécifiques pour différencier le masculin (-er) du féminin (-ess). Toutefois, il faut ajouter que cette règle n’est pas toujours respectée, et que l’on utilise parfois des termes différents pour chaque genre (father/mother/son/daughter) ou un mot unique pour les deux (parent/child).

Dans le cas du traitement formel, nous avons vu précédemment que master remplissait cette fonction aussi bien pour les hommes que pour les femmes. Mais évidemment, entre la quasi-inexistence de reconnaissance sociale des femmes et le fait que les Français utilisaient deux termes distincts (Maistre et Maistresse), les Anglais ont conservé maister – myster – mister pour les hommes, et les femmes se sont retrouvées avec maistress – mystress – mistress.

Cependant, le titre officiel était réservé aux hommes, car, eh bien, la société était structurée de cette manière. Par conséquent, à moins qu’une femme ne soit issue d’une lignée aristocratique (auquel cas on l’appelait Madame ou Lady), le mot mistress servait à désigner aussi bien la propriétaire d’une maison, de serviteurs, d’animaux ou d’esclaves, une femme d’affaires, une femme ayant des compétences particulières ou une enseignante, qu’une maîtresse ou une prostituée.

Jusqu’au XIX^e siècle, Mistress n’est pas devenu synonyme de femme mariée. De plus, sa prononciation est passée de « mistress » à « missis », qui n’était rien d’autre que la forme vulgaire (familiale) employée jusqu’au XVIII^e siècle.

Tout comme pour Mr, Mrs ne prend pas de point en anglais britannique, mais en prend un en américain, et sa forme plurielle est Mmes. (Mesdames, en français).

Que signifie Miss

Quand master a cessé d’être utilisé pour les hommes et les femmes, et est devenu une formule de politesse destinée aux garçons, les filles ont reçu le traitement miss, forme abrégée du mot français Maistresse, que nous avons déjà mentionné. En fait, si une femme adulte gardait ce miss devant son nom, cela signifiait qu’il s’agissait d’une prostituée.

Miss est le titre approprié pour s’adresser à une femme non mariée, et il est courant dans les milieux éducatifs et professionnels. Dans les situations formelles, il est important de savoir quand utiliser Miss, surtout si l’on ne connaît pas l’état civil d’une femme, car cela reste une marque de politesse.

Puis arriva le XVIII^e siècle. Comme je te l’ai expliqué précédemment, de nombreuses femmes recevaient le titre de Mrs en raison de leurs possessions. Les autres, cependant, n’étaient appelées que par leur prénom. Ce qui signifiait que une domestique et une femme de la haute société recevaient le même traitement social.

C’est pourquoi on ajouta le Miss comme marque de respect. De la même manière, Miss était également utilisé pour désigner les femmes célibataires de haut rang, en particulier lorsqu’il s’agissait de enseignantes.

Autrement dit, Mrs et Miss ne distinguaient pas les femmes par leur état civil, puisque Mrs comme Miss pouvaient désigner aussi bien des femmes célibataires que mariées, mais plutôt selon leur position sociale. Tu ne vois peut-être aucune différence entre elles, mais une Miss occupait un rang supérieur à une Mrs, qui, à son tour, se trouvait au-dessus de l’utilisation simple du prénom.

Cependant, cette hiérarchie changea au XIX^e siècle, lorsque le titre de Mrs commença à désigner les femmes mariées, tandis que Miss resta réservé aux filles et aux femmes célibataires.

En général, Miss ne s’abrège pas, bien que l’on puisse parfois utiliser Ms (avec point en anglais américain, sans en anglais britannique). Néanmoins, la section suivante t’expliquera la différence entre les deux.

Que signifie Ms

Le fait est que cette distinction entre célibataire et mariée, inexistante dans sa forme masculine Mr, a conduit à la recherche d’un nouveau terme neutre pour les femmes au XX^e siècle. La solution la plus simple aurait peut-être été de créer un nouveau mot, mais le fait que Miss, dès le XVIII^e siècle, remplissait déjà cette fonction, a prévalu.

Ms a été introduit comme une alternative neutre et indépendante de l’état civil, applicable à toutes les femmes, qu’elles soient mariées ou non. Sa prononciation est /miz/ et il est très utilisé dans les situations où l’on ne souhaite pas faire de distinction basée sur le mariage.

Malgré cela, Miss a conservé sa signification de « femme célibataire », ce qui, évidemment, rendait son usage confus lorsqu’il s’agissait de ne pas indiquer l’état civil d’une femme. Il était donc nécessaire de modifier le mot, à la fois dans sa forme orale et écrite, pour éviter toute forme de discrimination.

En conséquence de ce débat, la situation finale s’est résolue comme suit :

Quand utiliser Mr, Mrs, Miss et Ms

Pour bien comprendre quand utiliser Mr, Mrs, Miss et Ms en anglais, il est essentiel de se rappeler le contexte. Utilise Mr pour t’adresser à un homme, Mrs pour une femme mariée, Miss pour une femme célibataire et Ms comme terme général lorsque l’état civil est sans importance ou inconnu. Cette distinction est particulièrement importante dans la correspondance formelle et les contextes professionnels.

En général, tu utiliseras Mr pour t’adresser par écrit à un homme et Ms pour une femme, sauf si tu ne connais pas leurs noms. Pour plus d’informations, consulte les articles sur Comment écrire une lettre en anglais et Comment écrire un e-mail en anglais.

De même, tu utiliseras mister et miss (/miz/) quand tu t’adresses à une personne occupant une position honorifique, une autorité dans le domaine éducatif ou une personne adulte. C’est-à-dire, sans implication concernant son état civil.

Cependant, le plus sage est de demander d’abord. Consulte l’article Données personnelles en anglais pour savoir quelle question poser. Ainsi, tu sauras comment t’adresser correctement à l’autre personne.

Dans le cas de la forme écrite, cela te sera indiqué dans le message lui-même, soit par l’introduction ou la signature de la lettre.

Pour finir, mistress est à peine utilisé. En fait, aux États-Unis, ce terme conserve le sens de prostituée. Donc, pour ton bien, évite d’utiliser ce mot comme formule de politesse. En revanche, prononcé « missis », il est accepté, surtout pour les femmes âgées ou veuves.

Quand utiliser Mr, Mrs, Miss et Ms de manière informelle

Ces termes, bien que formels, peuvent être utilisés dans des situations informelles, comme sur un ton humoristique entre amis ou pour enseigner aux enfants les valeurs du respect en anglais. Dans les contextes informels, Mr et Mrs peuvent aussi être employés de manière affectueuse ou même ironique.

Comme ces mots expriment le respect, leur usage en langage familier reflète simplement un changement de ton humoristique entre ceux qui les emploient. En d’autres termes, lorsque tu entends quelqu’un utiliser Mr, Mrs, Miss et Ms dans une conversation informelle, il mime le traitement formel en anglais. Suis leur jeu, c’est très amusant.

D’un autre côté, il est aussi courant d’utiliser Mr, Mrs, Miss et Ms quand on parle aux enfants, car cela renforce l’apprentissage du traitement formel en anglais avec eux. S’ils voient qu’un adulte appelle leur enseignante Miss Gloria au lieu de Gloria, par exemple, ils imiteront ce procédé.

À partir de là, l’usage informel de ces titres peut être employé comme une manière affectueuse de désigner une personne (Miss America, pour une Américaine célèbre), à titre moqueur (Missis I-never-fail) ou pour montrer du mépris (Miss America, si tu n’aimes pas cette Américaine). Les différences se remarquent par le ton ou le contexte, alors fais attention à la façon dont tu utilises ces termes.

Enfin, bien que cela ne corresponde pas à un usage informel, ce traitement est utilisé dans le cadre des pratiques sexuelles de domination/soumission. En général, celui qui mène s’appelle master, dernier vestige d’égalité générique de ce mot. Cependant, la dominatrix est aussi souvent appelée mistress.

Le traitement formel en anglais

Comprendre le traitement formel en anglais est important, car ces formes de politesse équivalent au « vous » en français. Apprendre à utiliser les titres Mr, Mrs, Miss et Ms t’aidera à communiquer de manière plus professionnelle et à montrer du respect dans n’importe quel contexte anglophone.

Bien que, en espagnol, nous n’utilisions pas ce type de formules de politesse sauf dans des circonstances spécifiques, en anglais, elles sont indispensables pour montrer de l’éducation et du respect. Si tu te demandes pourquoi, c’est très simple : ils n’ont pas d’équivalent formel à notre « vous ».

Par conséquent, la formalité s’exprime par des constructions grammaticales précises ou à travers des mots spécifiques, comme mister ou miss. Mieux encore, il est courant de combiner construction et traitement.

Ce que je viens de t’expliquer, de manière très résumée, définit ce qu’on appelle « l’usage formel de l’anglais », mais je t’en dirai plus une autre fois. Si tu as aimé cet article sur Quand utiliser Mr, Mrs, Miss, Ms ? Le traitement formel en anglais, s’il te plaît, clique sur le cœur, partage-le sur tes réseaux ou laisse-nous un commentaire, que ce soit pour le meilleur ou pour le pire.

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