Cómo formar preguntas con palabras interrogativas en inglés

¿Sabes que son las palabras interrogativas en inglés?

Si quieres hacer preguntas en inglés, tienes cuatro opciones. En primer lugar, las preguntas simples. Después, las preguntas de objeto y de sujeto. Por último, las preguntas indirectas.

Todas poseen una estructura bien definida para que puedan diferenciarse entre sí. Así que esta lección vas a aprender cómo formar preguntas con palabras interrogativas en inglés. Es decir, las de objeto y de sujeto.

Cómo formar preguntas de objeto con palabras interrogativas en inglés

Este tipo de preguntas formadas por palabras interrogativas en inglés, junto con las simples, son las más habituales cuando hablas con otra persona. De hecho, rara es la conversación en la que no las vas a utilizar. Porque te permiten obtener información de un objeto específico al instante. Por ejemplo, si acabas de conocer a una persona, podrás preguntarle cómo se llama, a qué se dedica y dónde vive.

Respecto a su estructura de las frases con palabras interrogativas en inglés, decimos que es similar a la de las preguntas simples. Pero con un elemento añadido: la partícula interrogativa. Gracias a ella, podrás saber cualquier cosa que quieras, siempre y cuando la respuesta sea un objeto directo, indirecto, de lugar o de tiempo. Además, tienes la posibilidad de preguntar por el motivo de algo. Cuando esto suceda, te contestarán con una frase completa.

PARTÍCULA INTERROGATIVA + AUXILIAR + SUJETO + VERBO (+ OBJETO)?

Partículas interrogativas

Así que, solamente necesitas saber cuáles son las partículas interrogativas que te permiten formar preguntas de objeto con palabras interrogativas en inglés. Precisamente lo que te mostramos a continuación:

• What/Which: cuando la respuesta es una cosa.
• Who: para preguntar por personas.
• Where: si quieres saber un lugar.
• When: cuando preguntes por un objeto de tiempo.
• Why: para saber el motivo de algo.

Frases de ejemplo

1. I know you work in a company but what do you do there? – Sé que trabajas en una empresa, pero ¿a qué te dedicas allí?
2. Mary needs to send the invitations so who have you invited? – María necesita enviar las invitaciones, así que ¿a quién has invitado?
3. Excuse me, where can I find the vegetables, please? – Disculpe, ¿dónde está la sección de verdura, por favor?
4. If you are in a hurry, I’ll do it now. When do you need it? – Si tienes prisa, lo haré ahora. ¿Cuándo lo necesitas?
5. Why are you looking at the street? – Because there’s someone out there. – ¿Por qué estás mirando a la calle? – Porque hay alguien ahí fuera.

Preguntas de objeto con palabras interrogativas en inglés con preposición

Sin embargo, esta estructura no te sirve cuando haya una preposición en la pregunta. O, mejor dicho, sí que te sirve, pero tendrás que poner la preposición al final. Es decir, antes de la interrogación.

Partícula Interrogativa + auxiliar + sujeto + verbo (+ objeto) + PREPOSICIÓN?

En algunos casos de frases con palabras interrogativas en inglés, esta preposición forma parte del verbo, aunque no coincida con la del verbo en español. Por otro lado, es posible que la necesites añadir si el verbo, por su propia cuenta, significa otra cosa distinta (frase de ejemplo 2). Además, cuando unas dos oraciones en la pregunta, como en la primera frase de ejemplo, la preposición se coloca al final de donde esté el verbo al que haga referencia.

Frases de ejemplo

1. Who was Sarah talking to when we arrived to her house? – ¿Con quién estaba hablando Sara cuando llegamos a su casa?
2. Your accent doesn’t sound English so where are you from? – Tu  acento no parece inglés, así que ¿de dónde eres?
3. You are quiet now but you were fighting before. What were you fighting about? – Vosotros están tranquilos ahora, pero os estabais peleando antes. ¿Sobre qué peleabais?
4. Who is John coming to the party with? Carl doesn’t want to see Sarah, so… – ¿Con quién viene Juan a la fiesta? Carlos no quiere ver a Sara, así que…

Preguntas de objeto con like

Como consecuencia de la norma anterior, te vas a encontrar con una preposición idéntica a un verbo que ya conoces muy bien: LIKE. Por lo general, esta preposición inglesa provoca mucha confusión entre quienes estudian inglés. Porque, en español, la empleamos de adverbio: como.

Y, además, por si no fuera suficiente, se convierte en el verbo «parecer» al juntarse con «look» en inglés. Pero no la vas a traducir de esa manera cuando hagas una pregunta. De hecho, según la formules sobre una cosa o una persona, varía entre descripciones físicas o visuales e impresiones o aspectos de la personalidad.

Por lo tanto, para que aprendas a distinguir sus significados con rapidez y sepas cuándo y cómo usar palabras interrogativas en inglés, presta atención a los ejemplos que aparecen a continuación:

Frases de ejemplo

1. I’m going to meet you friend Mary  this evening. So, what does she look like? – Voy a conocer a tu amiga María esta noche. Así que ¿cómo es físicamente?
2. That sounds interesting. But… what is she like? – Suena interesante. Pero… ¿cómo es su personalidad?
3. Oh, she seems nice. Please, one more question: what does she like? – Bien, parece simpática. Por favor, una pregunta más: ¿qué le gusta?

Cómo formar preguntas con la partícula interrogativa HOW + adjetivo/adverbio

Puede que te hayas percatado de una ausencia importante en el apartado de Partículas Interrogativas: las preguntas con CÓMO. Pero no te creas que se nos ha olvidado; las hemos separado porque presentan una serie de diferencias con las otras palabras interrogativas en inglés.

En primer lugar, la partícula interrogativa no empieza por WH-. Es decir, que ya hay algo extraño. Porque las respuestas a este tipo de preguntas no son sustantivos, como en las otras, sino ADJETIVOS o ADVERBIOS. Además, admiten dos tipos de estructura, que son las que aparecen a continuación:

HOW + AUXILIAR + SUJETO + VERBO (+ OBJETO)?

HOW + ADJETIVO/ADVERBIO + AUXILIAR + SUJETO + VERBO (+ OBJETO)?

Sin embargo, si la primera estructura es la misma que la que ya conoces y se responde con ADJETIVOS o ADVERBIOS, ¿para qué sirve la segunda?

Pues bien, la  segunda sirve para cuando quieras preguntar por algo cuya respuesta sea un número. Pero no una hora, que es distinto. Es decir, la segunda estructura la emplearas cuando quieras saber una cantidad. Por ejemplo, cuánto cuesta un objeto. Y la respuesta puede ser el precio… o un adverbio (mucho).

¿Te están empezando a gustar las palabras interrogativas en inglés?

Frases de ejemplo

1. This jacket is really beautiful but how much does it cost? – Esta chaqueta es muy bonita, pero ¿cuánto cuesta?
2. If Sarah is 35 and Mary 37, how old is John? – Si Sara tiene 35 años y María 37, ¿cuántos años tiene Juan?
3. How big is your house? Because I’m already lost! – ¿Cuánto mide tu casa? ¡Porque ya me he perdido!
4. Carl is very strong so how often does he go to the gym? – Carlos es muy fuerte, así que ¿cada cuánto va al gimnasio?

Para preguntar por la duración

Una de las preguntas más peculiares respecto a las palabras interrogativas en inglés la encuentras cuando quieres saber cuánto dura algo. Porque se hace con HOW + LONG. Es decir, «cómo de largo». El adjetivo LONG se emplea para cualquier cosa relacionada con el tiempo, por cierto. Además, siempre tienes que poner IT como sujeto. De esta manera, todas tus preguntas tendrán que usar estas tres palabras. Aunque, claro está, el tiempo verbal dependerá de lo que quieras saber.

Frases de ejemplo

1. How long does the film last? – ¿Cuánto dura la película?
2. I’m hungry. How long is it going to take you to finish? – Tengo hambre. ¿Cuánto tiempo te queda para terminar?
3. How long did it take before to travel from Spain to the Philippines? – ¿Cuánto tiempo se tardaba antes en ir de España a Filipinas?

Cómo formar preguntas de sujeto con palabras interrogativas en inglés

El otro tipo de preguntas que existen en inglés son las de sujeto. Es decir, cuando quieres saber quién o qué es el responsable de algo. Son las típicas que se hacen, por ejemplo, en los juegos de preguntas.

Además, su estructura es diferente a las de objeto. Porque, si no, a ver cómo las diferencias. Pero no vas a tener que aprenderte una fórmula nueva. Las preguntas de sujeto siguen la misma estructura que las frases afirmativas, aunque cambiando el sujeto por la partícula interrogativa correspondiente: WHAT o WHO.

WHAT/WHO + (AUXILIAR) +  VERBO + OBJETO?

Frases de ejemplo

1. I know Shakespeare wrote Hamlet but who wrote The Canterbury Tales? – Sé que Shakespeare escribió Hamlet, pero ¿quién escribio Los Cuentos de Canterbury?
2. We have a problem because what breaks this material? – Tenemos un problema, porque ¿qué rompe a este material?
3. Who is speaking so loudly? – ¿Quién está hablando tan alto?

Cómo formar preguntas de objeto y sujeto con What/Which + sustantivo

Para terminar, lo mismo que has visto que sucedía con HOW también afecta a WHAT y WHICH. Pero, en lugar de añadir un adjetivo o adverbio a la pregunta, se pone un sustantivo. No hemos tratado este aspecto en las preguntas de objeto para que no pensaras que solo se pueden usar en este caso. Recuerda: WHAT (y WHICH) pueden aparecer en las de sujeto de la misma manera.

Frases de ejemplo

1. I’ve found a lovely dress for you but which colour do you prefer: blue or green? – He encontrado un vestido precioso para ti, pero ¿qué color prefieres: azul o verde?
2. What brand is Carl’s phone? Because I’ve never seen it before. – ¿De qué marca es el teléfono de Carlos? Porque nunca he visto uno igual antes.

Ejercicios para formar preguntas con palabras interrogativas en inglés

Forma una interrogación con What + las palabras entre paréntesis.

1. My mother bought a new TV.  (make)_________________?
2. We have new dogs at home. (breed) _________________?
3. I usually wake up early on weekdays. (time) _________________?
4. I have a new pair of jeans. (color) _________________?
5. I like to watch movies. (kind) _________________?
6. I want to look for a new job. (kind) _________________?

Solución: 1 What make is it, 2 What is the breed of your new dogs, 3 What time do you usually wake up, 4 What is the color of your new pair of jeans, 5 What kind of movies do you like, 6 What kind of job do you want

Pon Which/Who/What.

1. ______ is the name of the man?
2. ______ is your nationality?
3. ______ do you prefer? Hot or cold?
4. ______ is your mother’s job?
5. ______ time is it?
6. ______ day is today?
7. ______ are you talking to?
8.  ______ is your favorite food?
9. ______ is more expensive, gold or silver?
10. ______ kind of food do you like?

Solución: 1 What, 2 What, 3 Which, 4 What, 5 What, 6 What, 7 Who, 8 What, 9 Which, 10 What

Ejercicios de Gramática

Escribe interrogaciones usando how.

1. I’m not sure if he is 175 cm or 180 cm.  _______________?
2. Is he 30 years old? 32? 35? _______________?
3. Do have to spend $50? $70? $80? _______________?
4. Do you watch movie in the cinema every day? every week? once a month? _______________?
5. Is it 5,000 miles? 10,000? 15,000? _______________?

Solución: 1 How tall is he, 2 How old is he, 3 How much do you have to spend, 4 How often do you watch movie in the cinema, 5 How far is it
Forma interrogaciones usando How long did it take…?

1. My sister found a new job after two weeks. _____________________?
2. I walked from home to school in 15 minutes. _____________________?
3. My mother cleaned the whole house yesterday. _____________________?
4. I learned to speak English fluently in about 3 years. _____________________?
5. Mike drove from home to his office in 10 minutes. _____________________?

Solución: 1 How long did it take your sister to find a new job, 2 How long did it take you to walk from home to school, 3 How long did it take your mother to clean the whole house, 4 How long did it take you to learn to speak English fluently, 5 How long did it take Mike to drive from home to his office

Ejercicio de Speaking

1. Why did you decide to study English? How long did it take you to make the decision?
2. How long does it take to go to the nearest train station from your house?
3. Think about your past. What is the scariest thing you’ve ever done?
4. What kind of a person do you think will be successful? Or, what makes a person successful?

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