Uso de Used to do. Nivel Intermedio

En la otra lección de used to has aprendido a utilizar este verbo de una manera concreta. Sin embargo, aquí te enseñaré el uso de Used to do. Nivel intermedio. Es decir, otras acepciones de esta forma tan útil y práctica con la que mejorarás tu expresividad.

Comenzaré con un breve repaso del uso de Used to, porque su modo de empleo difiere de los otros dos tanto en significado como en su estructura. De hecho, presta mucha atención a la segunda. Los errores más habituales se dan ahí, en suma.

A continuación, te mostraré cuál es el uso de Used to do. Nivel intermedio. Eso sí, antes que nada, debes conocer bien la formación del continuo y de la pasiva. En caso contrario, repasa las lecciones sobre el presente continuo en inglés y la pasiva en inglés.

Repaso rápido de uso de USED TO do

USED TO es una forma de expresar cosas que antes hacías o solías hacer, pero que ya no haces en la actualidad. Por lo tanto, se usa siempre en pasado, aunque en algunos casos puedes usar la condicional en su lugar. Más información en WOULD como USED TO.

Por otro lado, el uso de Used to do implica el empleo de dos verbos, puesto que USED TO solo indica una frecuencia o hábito de algo que especificas con un segundo verbo. Debido a este requisito, esa acción a la que te refieres se pone en INFINITIVO.

Tal y como puedes observar en la tabla, la primera frase dice que María antes tenía un perro (pero, ahora, no) mientras que Juan no lo tenía en el pasado. Observa cómo el verbo auxiliar de la segunda frase transforma USED por USE. En cambio, su ausencia en la primera obliga a emplear el pasado en USED.

En cuanto al verbo que marca la acción (have), siempre lo utilizarás en INFINITIVO. Esto es muy importante, ya que esta forma verbal equivale al pasado de la acción. O sea, que si quitas USED TO, tendrías Mary had a dog y John didn’t have a dog.

Uso de Used to do. Nivel Intermedio

Si bien el uso de Used to do en inglés significa «antes» o «soler», su traducción literal sería «usaba de hacer». Mucho más bonita, aunque quizá un pelín barroca. No obstante, esa expresión muestra de un modo más claro la idea de costumbre.

En otras palabras, podríamos añadir una tercera traducción de USED TO: tener costumbre de. Lo malo es que, tan pronto como la apliques, te darás cuenta de que «María tenía costumbre de tener un perro» no es precisamente algo que suene muy natural, ¿verdad? Es por esto que nunca la empleamos con el uso de Used to do del apartado anterior.

Curiosamente, en este instante, pensarás que «tener costumbre de» no es muy común, pero sí «estar acostumbrado/a». En efecto; esta construcción verbal parece ser más adecuada para los tiempos modernos, aunque su significado no coincida con los anteriores. Es decir, no es lo mismo «María tenía antes un perro» que «María estaba acostumbrada a tener un perro».

Tal vez, por esta razón, debamos realizar una ligera modificación en la estructura de la frase para que estas frases, correctas las dos, transmitan estos significados.

BE USED TO + GER

Este Uso de Used to. Nivel Intermedio corresponde al razonamiento previo, aunque no solo afecta al pasado, sino también al presente y a otros tiempos verbales.

En primer lugar, te enseñaré su estructura. Seguidamente, te explicaré cuándo se emplea y, para terminar, otra forma alternativa de uso antes de pasar a los ejemplos.

Como habrás comprobado, la estructura es idéntica a una frase pasiva, pero con el uso de un GERUNDIO después de USED TO. A continuación, te explico su porqué.

Cuando usas used to doing en inglés, indicas que estás acostumbrada/o a hacer algo que sigues haciendo en ese momento, como cuando utilizas un tiempo verbal continuo (Be+Gerundio).

Por lo tanto, siempre que quieras especificar que tienes la costumbre de hacer alguna cosa, que la tenías, que la tendrás o que la tendrías, deberás emplear esta estructura en tu frase. De la misma manera, esa costumbre puede deberse a una cosa concreta. Cuando se dé ese caso, tu frase omitirá el GERUNDIO en la estructura:

Frases de ejemplo

Mary has been used to getting up early for a long time, but she wasn’t used to it at university.

María lleva mucho tiempo acostumbrada a madrugar, pero no estaba acostumbrada a hacerlo en la universidad.

I’m used to Carl’s jokes when I arrive late to work late.

Estoy acostumbrada a los chistes de Carlos cuando llego tarde al trabajo.

Sarah would be used to eating hot food if she lived in India.

Sara estaría acostumbrada a comer comida picante si viviese en la India.

GET USED TO + GER

Otra forma de usar la pasiva es con GET+PARTICIPIO, aunque solo se admite en determinadas circunstancias. En cambio, esta estructura es más que correcta con el uso de used to do. De hecho, constituye una fórmula similar a la de BE USED TO, pero con una diferencia importante en su significado.

Esta vez, en lugar de decir «estar acostumbrado a», la estructura se traduce por «acostumbrarse». Es decir, que todavía no tienes la costumbre de hacer algo, pero estás en proceso de acostumbrarte.

Del mismo modo, puedes omitir el GERUNDIO, al igual que BE USED TO, siempre que la frase no requiera expresar una acción concreta.

Frases de ejemplo

Helen will lend you her car when you get used to driving on the left.

Elena te prestará su coche cuando te acostumbres a conducir por la izquierda.

John hasn’t got used to hot weather after two years in Mexico.

Juan no se ha acostumbrado al calor después de dos años en México.

Sarah is getting used to travelling because of her new job.

Sara se está acostumbrando a viajar debido a su nuevo trabajo.

I got used to speaking in English before I moved to the US.

Me acostumbré a hablar en inglés antes de mudarme a Estados Unidos.

COMPARACIÓN DE TODAS LAS FORMAS CON USED TO

En conclusión, el uso de Used to do. Nivel intermedio implica el conocimiento de las siguientes estructuras:

• USUALLY: en general, aparece en frases de presente simple para indicar que haces algo con regularidad.
• USED TO + INFINITIVO: cuando hablas de un hábito del pasado que hacías antes, pero ya no.
• BE USED TO + GERUNDIO: si quieres decir que estás acostumbrada/o a hacer algo, tanto en presente como en el resto de tiempos verbales. Además, puedes omitir el GERUNDIO.
• GET USED TO + GERUNDIO: si todavía no te has acostumbrado a hacer algo o, también, si te estás acostumbrando a hacerlo. Del mismo modo que el punto anterior, permite la omisión del GERUNDIO.

Frases de ejemplo

Mary wasn’t used to going to the cinema because she watched films at home.

María no estaba acostumbrada a ir al cine, porque veía las películas en casa.

As a result, she used to watch them alone.

En consecuencia, solía verlas sola.

However, one day Sarah took her to the cinema and they got used to going together.

Sin embargo, Sara la llevó al cine un día, y se acostumbraron a ir juntas.

So, now, Mary is used to going to the cinema.

Así que, ahora, María se ha acostumbrado a ir al cine.

As a matter of fact, she usually goes to the cinema twice a week.

De hecho, normalmente va a al cine dos veces por semana.

Ejercicio sobre el Uso de Used to do

Completa las frases que aparecen a continuación con used to + la forma verbal adecuada. Es decir, con INFINITIVO o GERUNDIO.

1. My parents _____ (travel) a lot for business when they were younger.
2. This house _____ (be) an orphanage. The owners closed it a few years ago.
3. This street _____ (be) so dark, but the city council installed some lights in this area.
4. He doesn’t have to worry about getting up early. He _______ (wake) up early.
5. We _______ (live) with my parents.
6. Before my father got sick, he _______ (play) basketball every afternoon.
7. My brothers _______ (play) basketball with our father. They have always done it since they were young.
8. They _______ (have) a lot of money. They could buy anything they wanted, but not now.
9. People _______ (think) that the Sun revolved around the Earth, but that was a long time ago.
10. We _______ (go) on a vacation every winter, but now we don’t have enough money to spend for a vacation.
11. I didn’t drink milk at all when I was young. Now, I _______ (drink) milk.
12. The automatic teller machines are doing the jobs that the human tellers _______ (do).
13. The river has become polluted due to many factories nearby. People _______ (fish) here.

Solución: 1 used to travel, 2 used to be, 3 used to be, 4 is used to waking up, 5 used to live, 6 used to play, 7 are used to playing, 8 used to have, 9 used to think, 10 used to go, 11 am used to drinking, 12 used to do, 13 used to fish

Ejercicio gramática

Dispones de tres opciones para completar las frases, pero solo una es la correcta. Así que, ¿cuál será?

1. When we were young, we _______ milk.
   a.used to drinking       b. used to drink       c. used to drank
2. When I was a university student, I _______ home from school.
   a. used to walked       b. used to walking       c. used to walk
3. He _______ English in front of many people, so he feels nervous.
   a. isn’t used to speaking       b. isn’t used to speak       c. isn’t used to spoke
4. When I lived here ten years ago, there _______ a small bakery here.
   a.used to be having       b. used to have       c. used to having
5. When we lived in the countryside, we _______ very early.
   a.used to wake up       b. used to be waking up       c. are used to waking up
6. When I was a child, I _______ lots of gifts at Christmas.
   a.used to receiving       b. used to be receiving       c. used to receive
7. My husband _______. He started driving when has 10.
   a.used to drive       b. is used to be driving       c. is used to driving
8. I ­_______ what I want. If I want something, I get it.
   a.am used to getting       b. used to getting       c. used to be getting.
9. There _______ (be) a school building here. What happened?
   a.used to be       b. was       c. used to being

Solución: 1 b, 2 c, 3 a, 4 b, 5 a, 6 c, 7 c, 8 a, 9 a

Ejercicio Speaking sobre el Uso de Used to do

1. Tell something that you are used to doing before going to bed.
2. Tell something that you used to do when you were younger.
3. What are some things that your parents used to tell you?
4. Did you use to get in trouble when you were younger?
5. Did you use to have a pet? What kind of pet?

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