La función de los verbos auxiliares en inglés (be/have/do) es muy parecida a la de una mochila cuando sales de casa. Dentro de ella guardas los elementos que consideras imprescindibles para un desplazamiento, ya sea un viaje, yendo a trabajar o simplemente para dar un paseo por tu ciudad.
En términos gramaticales, los auxiliares actúan como la mochila del verbo, porque ahí guardarás el mapa de los tiempos verbales y el vestido que lucirá la frase. Es decir, que los verbos auxiliares en inglés liberan de toda responsabilidad al verbo principal mientras indican:
- si la frase es presente, pasado, futuro o condicional.
- si aparecerá en afirmativo, negativo o interrogativo.
Por lo tanto, es hora de conocerlos, entablar amistad y convertirlos en nuestras mejores amistades, puesto que nunca hablarás inglés correctamente, a menos que te lleves bien con ellos.
Tabla de contenidos
Dónde se colocan los verbos auxiliares en inglés
Tanto para las oraciones afirmativas como negativas, los verbos auxiliares en inglés siempre ocupan la posición entre el sujeto y el verbo de la oración. No obstante, se suelen omitir en las frases simples afirmativas. De esto te hablaré más tarde, no te preocupes.
SUJETO + AUXILIAR + VERBO + OBJETO (+/-)
En cuanto a las frases interrogativas, los verbos auxiliares en inglés intercambian su posición con la del sujeto, según has aprendido en la estructura anterior. Eso sí, este cambio se aplica si la pregunta es simple (de sí/no) o de objeto, pero no de sujeto. En la lección sobre preguntas en inglés te explico su diferencia.
AUXILIAR + SUJETO + VERBO + OBJETO (¿?)
Los tiempos simples: DO/DID
Un tiempo simple, de manera resumida, lo usas si quieres transmitir información general. En inglés, esto se consigue cuando combinas el verbo auxiliar DO (en presente simple) y DID (en pasado simple) con el verbo principal en INFINITIVO. Por lo tanto, la estructura de los tiempos simples queda de la siguiente manera:
SUJETO + DO/DID + INFINITIVO + OBJETO (+)
SUJETO + DON’T/DIDN’T + INFINITIVO + OBJETO (-)
DO/DID + SUJETO + INFINITIVO + OBJETO (¿?)
Hasta aquí, la parte sencilla, porque ahora empieza lo entretenido. Verás, resulta que el auxiliar en presente simple afirmativo se conjuga. Es decir, que usarás DO con todos los sujetos, a excepción de las terceras personas del singular (he, she, it). Porque, cuando el sujeto sea este, DO se convierte en DOES. En cambio, el auxiliar es siempre DID en pasado simple.
She, He, It + DOES/DID + INFINITIVO + OBJETO (+)
He, She, It + DOESN’T/DIDN’T + INFINITIVO + OBJETO (-)
DOES/DID + He, She, It + INFINITIVO + OBJETO (¿?)
Por otro lado, la forma afirmativa del presente y pasado simple omite generalmente el auxiliar. Es decir, que tan solo se emplea cuando quieras enfatizar la acción del verbo. Debido a esto, el verbo principal añadirá una –S al final cuando el sujeto sea una tercera persona singular en presente simple.
SUJETO + (DO) + INFINITIVO + OBJETO
SUJETO + (DOES) + INFINITIVO+S + OBJETO
Asimismo, el pasado simple afirmativo, por culpa de esta omisión, requiere el uso del INFINITIVO PASADO del verbo para evitar coincidir con el presente simple afirmativo. Puedes encontrar más información al respecto en Verbos regulares e irregulares.
SUJETO + (DID) + INFINITIVO PASADO + OBJETO
Con el verbo To BE
Una de las particularidades de To BE es que se comporta como un verbo cuando aparece en infinitivo (ser, estar), gerundio (siendo, estando) y participio (sido, estado), pero como un verbo auxiliar, si se conjuga. Dado que esta lección trata sobre los verbos auxiliares en inglés, solo te hablaré de la segunda forma. Es decir, cuando digas soy/era/fui, estoy/estaba/estuve.
Comenzaré con la estructura correspondiente al presente simple del verbo to BE.
I + AM + OBJETO (+)
WE/YOU/THEY + ARE + OBJETO (+)
HE/SHE/IT + IS + OBJETO (+)
I + AM NOT + OBJETO (-)
WE/YOU/THEY + AREN’T + OBJETO (-)
HE/SHE/IT + ISN’T + OBJETO (-)
AM + I + OBJETO (¿?)
ARE + WE/YOU/THEY + OBJETO (¿?)
IS + HE/SHE/IT + OBJETO (¿?)
Para el pasado simple del verbo to Be, tan solo cambiarás la forma del verbo auxiliar. Pero, cuidado, porque tanto AM como IS comparten su conjugación en pasado.
I/HE/SHE/IT + WAS + OBJETO (+)
WE/YOU/THEY + WERE + OBJETO (+)
I/HE/SHE/IT + WASN’T + OBJETO (-)
WE/YOU/THEY + WEREN’T + OBJETO (-)
WAS + I/HE/SHE/IT + OBJETO (¿?)
WERE + WE/YOU/THEY + OBJETO (¿?)
Frases de Ejemplo
John is Italian but he lives in Ireland.
Juan es italiano, pero vive en Irlanda.
Mary isn’t Irish and she doesn’t live in Ireland although she lived there two years ago.
María no es irlandesa y no vive en Irlanda, aunque vivió allí hace dos años.
When John moved to Ireland, Mary didn’t live there anymore.
Cuando Juan se mudó a Irlanda, María ya no vivía allí.
You weren’t here last night so where were you?
Tú no estabas aquí anoche, así que ¿dónde estabas?
Los tiempos continuos: BE
El presente continuo y el pasado continuo sirven para hablar de una acción no terminada en el momento que se comunica. De todas maneras, consulta ambos enlaces si quieres saber más cosas sobre sus usos.
En cuanto a su estructura, es idéntica a la del verbo to BE en simple. Es decir, con AM/IS/ARE o WAS/WERE en la posición de auxiliar. Pero, esta vez, la traducción del auxiliar será la correspondiente al verbo ESTAR.
Además, este auxiliar irá seguido de un verbo principal. Como el INFINITIVO, en el caso de DO, salvo que ahora el verbo adopta la forma del GERUNDIO.
I + AM/WAS + GERUNDIO + OBJETO (+)
WE/YOU/THEY + ARE/WERE + GERUNDIO + OBJETO (+)
HE/SHE/IT + IS/WAS + GERUNDIO + OBJETO (+)
I + AM NOT/ WAS NOT + GERUNDIO + OBJETO (-)
WE/YOU/THEY + AREN’T/WEREN’T + GERUNDIO + OBJETO (-)
HE/SHE/IT + ISN’T/WASN’T + GERUNDIO + OBJETO (-)
AM/WAS + I + GERUNDIO + OBJETO (¿?)
ARE + WE/YOU/THEY + GERUNDIO + OBJETO (¿?)
IS + HE/SHE/IT + GERUNDIO + OBJETO (¿?)
Frases de Ejemplo
Sarah is reading a book while John is cooking.
Sara está leyendo un libro mientras Juan cocina.
Are you running because you are late?
¿Estás corriendo porque llegas tarde?
Helen wasn’t wearing a sweater but she was carrying an umbrella.
Elena no llevaba un jersey, pero llevaba un paraguas.
Carl and John are laughing now although they were arguing before.
Carlos y Juan están riendo ahora, aunque antes estaban discutiendo.
La forma pasiva
Este epígrafe no corresponde a los tiempos continuos, porque la pasiva es una forma verbal independiente. Sin embargo, la he incluido en este apartado debido a su estructura. Tienes más información sobre su uso en la Pasiva en inglés.
En primer lugar, el verbo to BE se traduce como SER y ESTAR en los tiempos simples. Luego, cuando lo empleas en continuo, solamente se usa con la conjugación correspondiente de ESTAR. Así que, la opción de SER desaparece por completo en este tiempo verbal.
No obstante, SER recupera su significado cuando va seguido del verbo principal en PARTICIPIO. O esa, lo que se conoce mejor como PASIVA. Es por esto que la estructura del continuo y de la pasiva son idénticas, a excepción de la forma en la que aparece el verbo principal:
BE+ GERUNDIO = CONTINUO
John was eating
BE + PARTICIPIO = PASIVA
John was eaten
En otras palabras, la oración en continuo indica que Juan estaba comiendo mientras que la pasiva dice que a Juan se lo comieron (fue comido). Ya sé que es un ejemplo un tanto macabro, pero no me negarás que no cumple bien su objetivo de diferenciar ambos tiempos.
Los tiempos perfectos: HAVE
Para terminar con los verbos auxiliares en inglés, ha llegado la hora de hablar de los tiempos perfectos, que no se refiere a una época maravillosa sino más bien a una acción terminada. De hecho, cierran las acciones que has iniciado con los continuos, como verás en la primera de las frases de ejemplo.
Por desgracia, los usos del perfecto incluyen más cosas, más formas y más significados. Todo esto te lo cuento en el apartado dedicado a los tiempos perfectos en inglés.
En cambio, su estructura es muy sencilla. Es más, sigue las normas de los tiempos simples, aunque sin omitir el auxiliar. Por consiguiente, cuando uses HAVE como verbo auxiliar, lo cambiarás por HAS en las terceras personas del singular, pero no sufrirá alteraciones gramaticales en pasado.
Además de esto, recuerda que cada tiempo emplea una forma verbal distinta para el verbo principal. Por tanto, si los tiempos simples utilizan el INFINITIVO, y los continuos el GERUNDIO, aquí pondrás la forma correspondiente del verbo principal en PARTICIPIO.
I/WE/YOU/THEY + HAVE/HAD + PARTICIPIO + OBJETO (+)
HE/SHE/IT + HAS/HAD + PARTICIPIO + OBJETO (+)
I/WE/YOU/THEY + HAVEN’T/HADN’T + PARTICIPIO + OBJETO (+)
HE/SHE/IT + HASN’T/HADN’T + PARTICIPIO + OBJETO (+)
HAVE/HAD + I/WE/YOU/THEY + PARTICIPIO + OBJETO (¿?)
HAS/HAD + HE/SHE/IT + PARTICIPIO + OBJETO (¿?)
Frases de ejemplo
Mary was reading a book but she has finished it today.
María estaba leyendo un libro, pero lo ha terminado hoy.
Have you bought Sarah’s present yet?
¿Ya has comprado el regalo de Sara?
Helen hasn’t phoned Carl because she has lost her mobile.
Elena no ha llamado a Carlos, porque ha perdido su móvil.
Have Got
Un error muy común en inglés sucede cuando se confunde el verbo auxiliar HAVE (haber) con su significado como verbo principal (tener, poseer). En general, su diferencia es muy evidente si HAVE va seguido de un verbo en participio:
I have sold my car, so I don’t have a car.
He vendido mi coche, así que no tengo coche.
En cambio, esto mismo no es tan obvio con el verbo GET. Porque, a pesar de que HAVE y HAVE GOT lo traducimos igual en español, la estructura del segundo corresponde a la de un presente perfecto. O sea, que no significa TENER, sino HABER OBTENIDO aunque, por supuesto, nunca lo empleamos de esta manera. Aquí puedes leer más información sobre HAVE GOT.
Y, ¿por qué te cuento todo esto? Pues para dejarte claro que HAVE es un verbo y que HAVE seguido de GOT es un auxiliar. Si empleas la primera forma, necesitarás un DO/DOES/DID en su forma interrogativa mientras que la forma negativa se hará anteponiendo DON’T/DOESN’T/DIDN’T.
Por otro lado, HAVE GOT no se puede usar en pasado, así que todo esto que te he contado lo aplicarás cuando dudes entre HAVE y HAVE GOT en presente.
Frases de ejemplo
John has a car but he doesn’t have a bicycle.
Juan tiene un coche, pero no tiene una bicicleta.
Mary has got a car but she hasn’t got a bicycle.
María tiene un coche, pero no tiene una bicicleta.
Do you have a pen or have you got a pencil, please?
¿Tienes un boli o tienes un lápiz, por favor?
Ejercicios Verbos auxiliares en inglés
- Completa las frases que aparecen a continuación con is / are / am / was / were / do / does /did.
- Where ___ you live?
- I ___ born in 1988.
- How ___ you get inside the room yesterday?
- Where ___ you working now?
- Sarah ___ listening to what you said a while ago.
- The children ___ playing in the park today.
- Excuse me, where ___ the meeting room?
- ___ the bank open today?
- Why ___ you looking at me that way?
- ___ Carl working for you now?
Solución: 1 do, 2 was, 3 did, 4 are, 5 was, 6 are, 7 is, 8 Is, 9 are, 10 Is
- Completa con isn’t / am not / aren’t / wasn’t / weren’t.
- They ___ answering the questions now.
- ___ you skating in the park yesterday?
- ___ Sarah coming with us later?
- I ___ eating that stuff. It looks horrible.
- ___ the manager talking to you the other day?
- Helen___ playing with the team when the accident happened.
- They ___ accusing you of anything yesterday.
- Hey, you ___ listening to me!
- Why ___ John training last month?
- Carl ___ looking for my bag a few minutes ago.
Solución: 1 aren’t, 2 Weren’t, 3 Isn’t, 4 am not, 5 Wasn’t, 6 wasn’t, 7 weren’t, 8 aren’t, 9 wasn’t, 10 wasn’t
Ejercicios Gramática Verbos Auxiliares en inglés
- Completa con was / were / has / have / did.
- Where ___ you eat dinner last night?
- Tom ___ watched the movie several times.
- ___ you visited your grandparents yet?
- All reports ___ submitted yesterday.
- ___ the children given the flu vaccine last year?
- ___ the new owner met the employees?
- ___ he meet the new applicants a while ago?
- Five points ___ been added to the scores of the winning team.
- She ___ never seen her mother cry.
- That bag ___ sent by my mother as a birthday present.
Solución: 1 did, 2 has, 3 Have, 4 were, 5 Were, 6 Has, 7 Did, 8 have, 9 has, 10 was
- Completa las oraciones con la forma correcta de los verbos en la caja.
| VERBOS |
| attend meet read demand bring |
| play know write buy teach |
- The teachers are ______ the students with so much passion.
- My mother has ______ this bag for me. It costs a fortune.
- They have ______ known each other for so long.
- The meeting has been ______ by the parents who have complaints about the new policy.
- Basketball is ______ by people in all walks of life.
- Have we ______ before? You look familiar.
- She is ______ the report now.
- My clients are ______ that your client pays for the damages.
- So many complaint letters have been ______ but we didn’t receive any feedback.
- Have you ______ the documents I told you?
Solución: 1 teaching, 2 bought, 3 known, 4 attended, 5 played, 6 met, 7 reading, 8 demanding, 9 written, 10 brought
Ejercicio Speaking
- Have you done extreme sports? If yes, tell more about it. If not, are you planning to do one?
- Tell us about the most unforgettable dream you had.
- Talk about the latest experience you had in a restaurant.
- Describe the last hotel you have visited.
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