Vocabulaire pour décrire des personnes en anglais

Il existe trois types de voix passive en anglais : la facile, qui correspond à la voix passive au présent et au passé et au continu/perfect ; la drôle, que l’on retrouve dans les formes passives avec deux objets ; et la voix passive de niveau intermédiaire.

Dans cette leçon, je vais t’apprendre à construire la voix passive au présent et au passé, c’est-à-dire la plus facile, en plus de t’expliquer pourquoi et quand elle est utilisée dans cette belle langue que nous aimons tant.

Une fois que tu auras appris sa construction et son usage, je te défie de mettre tes connaissances à l’épreuve dans la section des exercices. Si tu trouves cela un peu difficile, alors reviens à la leçon, cela t’aidera sûrement à mieux comprendre la voix passive au présent et au passé.

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Qu’est-ce que la voix passive

Une phrase active (ou normale, si tu préfères) indique qu’un sujet réalise une action, comme dans la phrase suivante :

María ouvre la fenêtre le matin.

En revanche, la voix passive ne fait que rapporter une action. Ainsi, le sujet importe peu, bien qu’il puisse parfois apparaître dans une phrase.

La fenêtre est ouverte le matin.

Grâce à la voix passive, tu présentes une idée générale au lieu de personnaliser l’action avec une personne concrète. En d’autres mots, tu parles de ce qui est fait, pas de qui le fait. Si tu as bien compris la différence, passons à la pratique.

La voix passive au présent et au passé

Le contenu de cette section est lié au présent simple et au passé simple en anglais. Donc, consulte ces liens si tu as des doutes sur la structure.

Je vais commencer par l’usage de la voix passive au présent, dans ses formes affirmative, négative et interrogative, puis faire de même avec le passé. Comme la seule différence entre les deux temps est l’auxiliaire, tu les apprendras en un clin d’œil.

Au présent

La structure de la voix passive au présent et au passé est la même, mais elle diffère de celle du présent et du passé à la forme active.

Sujet + Auxiliaire + INFINITIF + Objet direct (active)
Objet direct + BE + PARTICIPE (passive)

En raison de ce changement d’ordre, l’OBJET DIRECT devient le SUJET PASSIF de l’action du verbe, d’où le nom de ce temps verbal. Par conséquent, l’objet direct reçoit l’action au lieu de la réaliser.

Ensuite vient l’auxiliaire. Dans la phrase active, il est omis, mais la voix passive exige toujours sa présence et, en plus, sous la forme correcte de TO BE au présent.

Il ne nous manque plus que le verbe, qui sera le même que celui utilisé dans la phrase active, mais conjugué au PARTICIPE.

Pour terminer, parfois la voix passive au présent et au passé nécessite la présence d’un sujet qui précise l’auteur de l’action. Dans ce cas, tu le placeras à la position de l’objet direct, précédé de by. Par exemple, The window is opened (by Mary) in the morning.

Au passé

Si la phrase active est au passé simple, tu feras exactement la même chose qu’avec les passives au présent, mais en utilisant la forme de BE correspondante au passé (was/were). Et voilà, c’est tout.

Au fait, la voix passive au présent et au passé n’est possible que si la phrase contient un objet direct. Autrement dit, si tu veux transformer I went to the cinema yesterday en passive, oublie-le, car ce n’est pas possible.

Quand utiliser la voix passive

En général, la voix passive au présent et au passé s’emploie à l’écrit, notamment dans le domaine journalistique. Cela ne veut pas dire que tu ne peux pas l’utiliser à l’oral. En fait, certaines formes s’expriment toujours au passif, comme « naître » (I was born).

De plus, il y a certaines actions plus faciles à exprimer sans sujet. Par exemple, lorsqu’on parle d’événements historiques, de découvertes ou lorsqu’on transmet une information où l’auteur de l’action n’a pas d’importance.

D’un autre côté, la forme passive est plus formelle que l’active dans certaines situations. N’oublie donc pas de l’utiliser quand tu écris une affiche.

Phrases d’exemple

That film was shot in my village.
Ce film a été tourné dans mon village.

This house was built in 1987.
Cette maison a été construite en 1987.

The printing press was invented in the 15th century.
L’imprimerie a été inventée au XVe siècle.

These shoes are made in Costa Rica.
Ces chaussures sont fabriquées au Costa Rica.

Someone was arrested by the police last night.
Quelqu’un a été arrêté par la police hier soir.

Dinner is served at 8pm.
Le dîner est servi à 20h.

I am bound by law to tell the truth in a trial.
Je suis tenu par la loi de dire la vérité lors d’un procès.

Je suis obligé par la loi de dire la vérité lors d’un procès.

Exercice sur la voix passive au présent et au passé en anglais

Transformez les phrases ci-dessous à la voix passive.

1. She cleans the room every day. ­_________________________.

2. We eat the apple pie. ________________________.

3. The children study the poem. ___________________.

4. He teaches Math. _________________________.

5. The carpenter built the house. _____________________.

6. The police chased the robber. _______________________.

7. She wrote the book. _________________________.

8. Mel cooked dinner yesterday. _______________________.

9. He wore a black suit. _________________________.

10. We studied English last month. ____________________.

11. They painted the house. _________________________.

12. I sent the report the other day. _________________.

Solution : 1 The room is cleaned every day, 2 The apple pie is eaten by us, 3 The poem is studied by the children, 4 Math is taught by him, 5 The house was built by the carpenter, 6 The robber was chased by the police, 7 The book was written by her, 8 Dinner was cooked by Mel yesterday, 9 A black suit was worn by him, 10 English was studied by us last month, 11 The house was painted by them, 12 The report was sent by me the other day

Exercice de grammaire

Identifiez si les phrases sont à la voix active ou à la voix passive. Si elles sont actives, merci de les transformer à la voix passive.

1. We ate a cake.  (active/passive) ____________.

2. John painted the car blue.(active/passive) ____________.

3. The bag was stolen. (active/passive) ____________.

4. We drink wine on special occasions. (active/passive) ____________.

5. These tools are used to mix the dry ingredients. (active/passive) ____________.

6. The accident injured the children. (active/passive) ____________.

7. People in Spain speak Spanish and English. (active/passive) ____________.

8. The staff cleaned my room yesterday. (active/passive) ____________.

9. My best friend gave me this new bag. (active/passive) ____________.

10. The senior students wrote these letters for their professors. (active/passive) ____________.

Solution : 1 active – A cake was eaten by us, 2 active – The car was painted blue by John , 3 passive , 4 active – Wine is drunk by us on special occasions , 5 passive , 6 active – The children were injured by the accident, 7 active – Spanish and English are spoken by people in Spain , 8 active – My room was cleaned by the staff yesterday , 9 active – This new bag was given by my best friend to me, 10 active – These letters were written by the senior students for their professors

Exercice Speaking sur la voix passive au présent et au passé en anglais

1. What is the color of your hair? What hair treatment was done to your hair?
2. Can you tell me what kind of breakfast is usually eaten in your country?
3. What language is spoken in your home?
4. How do your friends call you? What do you like to be called?
5. What food is usually eaten during parties in your country?

Exercices supplémentaires pour décrire des personnes en anglais

Complétez les phrases avec l’adjectif correct :

1. My uncle is very __________. He always tells the truth. (honest)
2. Her eyes are __________ and green. (big)
3. The man in the suit looks very __________. (handsome)
4. My sister is very __________. She studies a lot. (hard-working)
5. He has a __________ nose and __________ ears. (hooked, large)

Décrivez ces personnes d’après les indices :

• A woman with long, slim body, pretty face, and full lips.
• An elderly man with a square face, wears glasses and is very polite.
• A child with small nose, oval eyes, and always smiling.

Glossaire visuel pour la description des personnes

Incluez ces adjectifs dans vos descriptions pour améliorer la précision :

Speaking Challenge

1. Describe a famous person’s appearance and personality.
2. How would you describe your best friend to someone who doesn’t know them?
3. Create a police description for a person you invented.

Conseils pour améliorer tus descripciones

• Pensez d’abord à ce qui est le plus remarquable : taille, âge, traits du visage ou caractère.
• Utilisez des comparaisons si vous connaissez des références : «He looks like my uncle», «She reminds me of a model».
• Évitez les jugements offensants. S’ils ne sont pas nécessaires, ne soulignez pas les défauts physiques.

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