El inglés, como todos los idiomas, dispone de varios niveles de conocimiento, reconocidos mediante un documento oficial. Pero, claro, ¿cuál es el que se adapta mejor a tus necesidades? Conoce todos los certificados de inglés en este artículo y descúbrelo.

Aquí te contaré qué es el Marco común europeo, los tipos de exámenes de inglés que existen y qué niveles homologa su obtención.

Eso sí, recuerda una cosa importante: aprender inglés online es la mejor forma de mejorar tu fluidez oral y tu capacidad de comprensión antes de enfrentarte a cualquiera de estos exámenes.

El Marco común europeo de referencia para las lenguas

Más conocido por las siglas MCER, este marco define a una guía de enseñanza estandarizada mediante la cual se catalogan los niveles de conocimiento de un idioma.

De esta forma, cada nivel corresponde a un temario concreto, además de a unas aptitudes lingüísticas relativas a la fluidez oral, gramática, vocabulario y comprensión de, en este caso, el inglés.

Según el MCER, los niveles se dividen en tres categorías:

• A (básico): a su vez, dividido en A1 y A2.
• B (intermedio): ahora, reducido a B1 y B2.
• C (avanzado): dividido en C1 y C2.

En consecuencia, si una persona quiere saber o demostrar su nivel de inglés, deberá realizar una prueba que acredite oficialmente su conocimiento. Ahora bien, ¿cuáles son estos certificados de inglés?

Conoce todos los certificados de inglés

Los once certificados de inglés que he seleccionado para este artículo, en general, te servirán para disponer de un título oficial. Sin embargo, algunos cuentan con mayor reconocimiento que otros.

En cualquier caso, todos están homologados por el MCER. Por lo tanto, escoge el que mejor se adapte a tus necesidades personales. Pero, si no las tienes muy claras, entonces te recomiendo uno aceptado internacionalmente.

Por otro lado, el nivel, contenido, desarrollo y puntuación de cada uno resulta bastante parecido, aunque no idéntico. Es decir, algunos abarcan la totalidad de categorías del MCER mientras que otros se enfocan en el inglés americano.

No obstante, ahora te hablaré de cada examen para que tengas una idea más clara de lo que te ofrecen… y a lo que te enfrentarás.

Cambridge English

Probablemente, los certificados de inglés más comunes provienen de esta colección de exámenes estructurados por nivel.

Su principal característica reside en que dispone de una prueba distinta en función del título oficial del MCER que desees obtener. Así, te presentas a un examen específico que confirmará tu conocimiento global para el citado nivel.

Los nombres de los exámenes son los que te muestro a continuación:

• Movers (A1): orientado, sobre todo, para niños, pero también adecuado a la hora de confirmar que sabes inglés, aunque sea escaso.
• KET (A2): certifica dominio de conocimiento básico.
• PET (B1): el nivel exigido para cursar una carrera universitaria. Además, demuestra que posees un nivel de inglés superior al básico.
• First (B2): indudablemente, el examen más importante de todos, porque lo demandan las empresas para trabajar.
• Advanced (C1): si el First es útil, este examen supone una confirmación oficial de que te manejas en inglés con un nivel avanzado. En caso de que tus aspiraciones profesionales tengan como objetivo la clase ejecutiva, ya sabes cuál necesitas.
• Proficiency (C2): equivale a un título de bilingüismo a escala internacional.

Un título de Cambridge English cuenta con innumerables ventajas. En primer lugar, su reconocimiento, dado que First, Advanced y Proficiency son sinónimos de su nivel en todas partes del mundo.

Después, la reputación que otorga. Hablamos de pruebas largas, minuciosas y complicadas donde la preparación y la calma juegan un papel crucial en el resultado final. Así que, quienes superen el examen satisfactoriamente recibirán un certificado muy valioso para su futuro.

Los exámenes se dividen en cuatro partes. Dos de ellas se centran en la parte teórica del idioma (gramática, vocabulario, expresión escrita y comprensión lectora) mientras que el resto evalúa sus aspectos prácticos: comprensión auditiva y fluidez oral.

IELTS

Esta prueba solo es necesaria cuando tu intención consista en vivir, estudiar o trabajar en un país anglosajón. Por consiguiente, si no tienes intención de emigrar, te recomiendo que escojas otro.

Tampoco te lo saques con la idea de que, en el futuro, tal vez te haga falta, porque dispone de una validez limitada: dos años.

La prueba es parecida a los exámenes de Cambridge, pero con un contenido más orientado hacia el uso práctico del idioma. Aparte de esto, dura menos tiempo, si bien frisa las dos horas y cuarentaicinco minutos. O sea, descansa bien el día anterior.

Con todo, la mayor diferencia la encontrarás en la puntuación, ya que los exámenes de Cambridge se aprueban con un 60 % de aciertos mientras que el IELTS valora del 0 al 9 los conocimientos de la persona examinada.

De esta forma, un 4 equivale al B1; un 5,5, al B2; un 7, al C1, y un 8, al C2.

Por otro lado, existen de tres exámenes del IELTS:

• Academic: si quieres cursar estudios universitarios, superiores o profesionales.
• General Skills: cuando viajas para estudiar algo distinto al punto anterior, adquirir experiencia laboral, etc.
• Life Skills: si quieres solicitar un visado de establecimiento o solicitar la ciudadanía, puesto que necesitas acreditar un nivel A1 o B1, dependiendo de tu objetivo.

TOEFL

El siguiente certificado de inglés en la lista comparte muchos elementos con el IELTS, aunque difieren en dos aspectos muy importantes: el formato y el idioma.

Las partes en común atañen a la estructura del examen, su validez (dos años), su obligatoriedad para cursar estudios universitarios en un país de habla inglesa (también válido en las empresas de cualquier parte del mundo) y el sistema de puntuación.

Debido al último aspecto citado, el TOEFL presenta la misma prueba a los examinados, con independencia del nivel que posean. Una vez terminada, la nota final determinará el nivel del MCER que han alcanzado.

A diferencia de los exámenes anteriores, el TOEFL se realiza en inglés americano y a través de un ordenador. A menos, claro, que no haya una línea de Internet disponible donde vivas, en cuyo caso lo harás por escrito.

Gracias a este formato informático, puedes presentarte prácticamente cuando quieras y las veces que desees, siempre y cuando pasen un mínimo de tres días. Pero, ojo, que no es gratuito.

Por último, los exámenes del TOEFL se llaman:

• iBT: el examen por ordenador. Cuentas con la opción de hacerlo desde tu propia casa si cumples con estos requisitos.
• TOEFL Essentials: similar al anterior, aunque orientado hacia el acceso universitario.
• Paper-delivered Test: la versión en papel del iBT.
• TOEFL Primary: para niños y niñas a partir de los 8 años.
• TOEFL Junior: a partir de los 11 años.
• ITP: igual que el anterior, pero desde los 16 años.
• GRE: prueba de acceso para universidades que ofrezcan un posgrado.

TOEIC

En realidad, este certificado de inglés es una variante del TOEFL. De hecho, pertenece a la misma empresa (ETS).

Su objetivo consiste en evaluar el nivel de inglés y las aptitudes de la persona examinada para el mundo laboral, así que ciertas empresas lo piden a sus empleados o se lo ofrecen como formación interna.

La prueba se divide en dos partes: comprensión y lectura, por un lado, y fluidez oral y escrita, por el otro. Quienes se examinen escogerán entre presentarse a ambos exámenes o solo al que más les interese.

Trinity College London ESOL

Debido a la fama de los certificados de inglés anteriores, la mayoría de las personas ignoran que existen otras pruebas homologadas por el MCER con idéntica reputación internacional.

Pues esto es lo que sucede con los exámenes del Trinity College London ESOL. Se trata de un título, menos genérico que los anteriores, pero también de los mejores a la hora de corroborar tu nivel, profesionalidad y naturalidad conversacional, entre otras cosas.

Los certificados de inglés que ofrece son:

• GESE: al igual que los de Cambridge, está dividido por niveles (grados, en este caso) específicos, si bien solo evalúa tu fluidez oral y comprensiva. Es decir, certifican tu capacidad comunicativa hablada como básica, intermedia o avanzada de forma independiente al resto de habilidades.
• ISE: orientado hacia el ámbito universitario, tanto para alumnos como para profesores. Su principal característica reside en su modularidad; puedes realizar las dos partes (fluidez oral y comprensión; lectura y escritura) de manera independiente.
• SEW: exámenes que certifican tu fluidez oral en inglés para el trabajo, un factor que se debería tener más en cuenta dentro del mundo corporativo.
• LanguageCert: la prueba de inglés general, con formato informático e independiente según el nivel que desees obtener.
• TESOL/TEFL: consiste en una serie de exámenes (CertTESOL, Cert IBET, Joint CertTESOL, etc.) orientados hacia la titulación de docente de la lengua inglesa, aunque también se emplean para puestos de dirección.
• SELT: tan solo se realiza en Reino Unido, porque sirve para solicitar visados de inmigración, la ciudadanía británica y otros requisitos de permanencia en la isla.

Oxford Test of English (OTE)

Quizá debido a la famosa rivalidad entre las dos universidades, la de Oxford sacó su propio certificado de inglés en 2017 para competir contra los exámenes de Cambridge.

El OTE consiste en una única prueba de dos horas, durante las cuales evaluarán tus habilidades orales, lectoras, escritas y de comprensión. Además, se realiza a través de un ordenador, bien en un centro concertado o desde tu hogar.

La puntuación que obtengas determinará si posees los niveles A2, B1 y B2 del MCER, aunque no los avanzados. Aun así, engloba los certificados oficiales de inglés requeridos para la universidad y el trabajo.

La importancia de obtener un certificado de inglés

El inglés, como herramienta de estudios, trabajo y comunicación general, ha pasado de ser un extra interesante a un requisito imprescindible en nuestras vidas. Por lo tanto, cualquiera de los los certificados de inglés que has visto aportan algo más que la oportunidad de ser competitivo o competitiva: te garantizarán un futuro.

Aparte de los citados en este artículo, existen otros exámenes homologados por el MCER, como ANGLIA, APTIS, PTE, CELTA, ELASH o CENNI, igual de válidos, aunque menos conocidos.

Espero que te haya ayudado a tener una idea más clara de los certificados de inglés disponibles y, recuerda que aprender inglés online mejorará tus posibilidades de obtenerlo. Al fin y al cabo, la mitad de la nota (o toda) procede de estas habilidades.

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